Batallas decisivas

No debemos contenernos a conocer de qué modo combaten los soldados en una batalla, debemos preguntarnos por qué luchan, cómo lo hacen y cuáles son los motivos que han conducido al enfrentamiento. La trágica paradoja de la guerra es que con frecuencia el valor, la audacia y el heroísmo, es decir, lo que los aguerridos soldados hacen, ven , oyen y sienten en el combate, queda ensombrecido por elementos más amplios y abstractos y muchas veces más dañinos.

La tecnología, el capital, el carácter del gobierno, el modo en que los hombres son reclutados y pagados, y no sólo la fuerza muscular y la concentración de tropas, son los factores que deciden los conflictos entre culturas dispares y los que suelen determinar qué bando gana y cuál pierde y los hombres que han de vivir o morir.

Es ingenuo pensar que la guerra pueden decidirla la astucia y el heroísmo, al fin y al cabo efímeros y no el perdurable poder de una idea. Los ciudadanos, al final, son los asesinos más letales de la historia.

"En efecto, los romanos, aunque entonces fueron derrotados y perdieron su reputación guerrera, debido a la peculiaridad de su gobierno y a sus rectas deliberaciones, no sólo recuperaron el dominio de Italia, cuando después vencieron a los cartagineses, sino que se convirtieron en dueños de todo el mundo habitado (Polibio)".